El Programa de Conectividad Asequible (ACP - Affordable Connectivity Program) terminó el 1 de junio de 2024, dejando a millones de hogares sin su descuento de $30 por mes en internet. A partir de 2026, Lifeline es el único programa federal activo que proporciona un descuento mensual en servicio de telefonía o internet, ofreciendo hasta $9.25 por mes (o $34.25 en tierras tribales). No se ha promulgado ningún reemplazo directo para el ACP por el Congreso, aunque varios programas estatales y de proveedores han llenado parcialmente la brecha.
¿Qué era el Programa de Conectividad Asequible (ACP)?
El ACP era un programa federal que proporcionaba a los hogares elegibles un descuento de hasta $30 por mes en servicio de internet de banda ancha y hasta $75 por mes para los hogares en tierras tribales que califican. También ofrecía un descuento único de $100 en una computadora portátil, de escritorio o tableta comprada a través de un proveedor participante.
En su apogeo, el ACP atendía a más de 23 millones de hogares. El Congreso no aprobó financiamiento adicional, y el programa dejó de aceptar nuevas inscripciones el 8 de febrero de 2024. Los beneficios finales del ACP se aplicaron en mayo de 2024, y el programa se cerró oficialmente el 1 de junio de 2024.
¿Qué es el programa Lifeline?
Lifeline es un programa de larga data de la FCC establecido en 1985 que ayuda a que los servicios de telefonía e internet sean más asequibles para consumidores de bajos ingresos. A diferencia del ACP, Lifeline tiene financiamiento federal continuo a través del Fondo de Servicio Universal y permanece activo en 2026.
Beneficios clave de Lifeline:
- Descuento de hasta $9.25 por mes en servicio de telefonía, internet o servicio agrupado que califica
- Hasta $34.25 por mes para suscriptores elegibles en tierras tribales que califican
- Un beneficio Lifeline por hogar
- Disponible en los 50 estados, territorios estadounidenses y tierras tribales
Lifeline vs ACP: Comparación lado a lado
| Característica | Lifeline (Activo en 2026) | ACP (Terminó en junio de 2024) |
|---|---|---|
| Descuento mensual | Hasta $9.25 | Hasta $30 |
| Descuento en tierras tribales | Hasta $34.25 | Hasta $75 |
| Descuento en dispositivos | No incluido | $100 único |
| Umbral de ingresos | En o por debajo del 135% del FPL | En o por debajo del 200% del FPL |
| Cubre internet | Sí | Sí |
| Cubre telefonía | Sí | No (solo banda ancha) |
| Estado en 2026 | Activo | Terminado |
| Límite por hogar | Un beneficio | Un beneficio |
| Programas que califican | SNAP, Medicaid, SSI y otros | SNAP, Medicaid, WIC, Pell Grant y otros |
¿Quién es elegible para Lifeline en 2026?
Usted califica para Lifeline si el ingreso de su hogar está en o por debajo del 135% de las Pautas de Pobreza Federal, o si usted o alguien en su hogar participa en uno de estos programas:
- Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP - cupones de alimentos)
- Medicaid
- Asistencia Federal de Vivienda Pública
- Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI)
- Pensión de Veteranos y Beneficio de Sobrevivientes
- Ciertos programas de asistencia tribal (Asistencia General de la Oficina de Asuntos Indígenas, TANF tribal, Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas, Head Start tribal)
Límites de ingresos de Lifeline por tamaño de hogar
La siguiente tabla muestra los límites de ingresos anuales aproximados al 135% de las Pautas de Pobreza Federal. Estas cifras se actualizan cada año, así que consulte con su proveedor local o visite lifelinesupport.org para obtener las cantidades más actuales.
| Tamaño del hogar | Límite de ingresos anuales aproximado (135% del FPL, 48 estados contiguos) |
|---|---|
| 1 | Aproximadamente $20.000 a $21.000 |
| 2 | Aproximadamente $27.000 a $28.000 |
| 3 | Aproximadamente $34.000 a $35.000 |
| 4 | Aproximadamente $41.000 a $42.000 |
| 5 | Aproximadamente $48.000 a $49.000 |
| 6 | Aproximadamente $55.000 a $56.000 |
| 7 | Aproximadamente $62.000 a $63.000 |
| 8 | Aproximadamente $69.000 a $70.000 |
Los límites de ingresos son más altos en Alaska y Hawái. Por cada persona adicional más allá de 8, agregue aproximadamente $7.000.
¿Ha aprobado el Congreso un reemplazo del ACP?
A partir de marzo de 2026, el Congreso no ha promulgado un reemplazo directo para el Programa de Conectividad Asequible. Se introdujeron varios proyectos de ley en 2024 y 2025 para restaurar la financiación de asequibilidad de banda ancha, pero ninguno ha sido sancionado por ley. Las propuestas legislativas clave han incluido:
- Ley de Extensión del Programa de Conectividad Asequible (presentada en 2024): Habría extendido la financiación del ACP
- Ley de Asequibilidad de Banda Ancha: Se propuso crear un programa sucesor con reglas de elegibilidad modificadas
- Varios programas de asistencia de banda ancha a nivel estatal que algunos estados han lanzado de forma independiente
Sin un reemplazo federal, los aproximadamente 23 millones de hogares que dependían del ACP han tenido que encontrar otras formas de reducir sus costos de internet.
¿Qué opciones existen sin el ACP?
Si anteriormente recibía beneficios del ACP o necesita ayuda para pagar el servicio de internet en 2026, considere estas alternativas:
Programas federales:
- Lifeline: Solicite el descuento mensual de $9.25 (detalles a continuación)
- E-Rate: Proporciona internet con descuento a escuelas y bibliotecas (no es un beneficio directo al consumidor, pero acceso Wi-Fi gratuito)
Planes de bajo costo del proveedor:
- Muchos proveedores principales de internet ofrecen planes de bajo costo para hogares que califican, típicamente de $10 a $30 por mes
- Comcast Internet Essentials, AT&T Access, Spectrum Internet Assist y programas similares siguen disponibles en muchas áreas, ofreciendo servicio de telefonía gratuito o muy descuentado
- Consulte con su proveedor local sobre planes para hogares que califican por ingresos
Programas estatales y locales:
- Varios estados han lanzado sus propios programas de asequibilidad de banda ancha desde que el ACP terminó
- Comuníquese con su comisión de servicios públicos estatal u oficina de banda ancha para conocer las opciones actuales
Recursos comunitarios:
- Las bibliotecas públicas ofrecen acceso a internet gratuito
- Los centros comunitarios y organizaciones sin fines de lucro pueden ofrecer opciones de conectividad gratuitas o de bajo costo
Cómo solicitar Lifeline: paso a paso
Paso 1: Verifique su elegibilidad. Use nuestra herramienta gratuita de evaluación para ver si califica para Lifeline y otros programas de asistencia según su ingreso y tamaño de hogar.
Paso 2: Reúna documentación. Necesitará comprobante de ingresos (declaración de impuestos, recibos de pago o estado de beneficios) o comprobante de participación en un programa que califica (carta de adjudicación o tarjeta de beneficios).
Paso 3: Solicite a través del Verificador Nacional. Visite lifelinesupport.org para enviar su solicitud en línea. También puede solicitar por correo o a través de un proveedor participante. Si vive en Texas u Oregón, use el proceso de solicitud dedicado de su estado.
Paso 4: Elija un proveedor. Una vez aprobado, seleccione un proveedor Lifeline participante en su área y comuníquese con él para aplicar su descuento.
Paso 5: Recertifique anualmente. Lifeline requiere recertificación anual para confirmar que usted todavía cumple con los requisitos de elegibilidad. Recibirá un aviso cuando sea hora de recertificarse.
¿Puede obtener tanto Lifeline como otros programas de asistencia?
Sí. Lifeline puede combinarse con otros programas de asistencia del gobierno. Si califica para SNAP, Medicaid o SSI, automáticamente cumple con la elegibilidad de Lifeline a través de calificación basada en programas. Puede recibir Lifeline junto con estos beneficios sin ninguna reducción en esos otros beneficios.
Sin embargo, solo se permite un beneficio Lifeline por hogar. Dos personas que viven en la misma dirección no pueden cada una recibir un descuento Lifeline separado.
¿Cuál es la diferencia entre Lifeline y los programas de telefonía gratuita del gobierno?
Los "teléfonos gratuitos del gobierno" (a veces llamados "Teléfonos Obama") se proporcionan a través del programa Lifeline. Los proveedores inalámbricos participantes utilizan el subsidio de Lifeline para ofrecer servicio de telefonía gratuito o muy descuentado, incluyendo un smartphone básico y un número establecido de minutos, mensajes de texto y datos cada mes. Las ofertas específicas varían según el proveedor y el estado.
Estos planes de telefonía gratuita no son un programa separado. Son simplemente la forma en que algunos proveedores de Lifeline deciden estructurar su oferta usando el descuento mensual de Lifeline.
Preguntas frecuentes
¿Volverá el ACP en 2026?
A partir de marzo de 2026, no hay legislación activa que haya restaurado el ACP. Se han introducido varias propuestas en el Congreso, pero ninguna ha sido sancionada por ley. Monitoree el sitio web de la FCC en fcc.gov/acp para cualquier actualización.
¿Cuánto ahorra Lifeline por mes?
Lifeline proporciona hasta $9.25 por mes de descuento en su factura de telefonía o internet. Los suscriptores en tierras tribales que califican reciben hasta $34.25 por mes.
¿Puedo usar Lifeline para servicio de internet?
Sí. Lifeline puede aplicarse a servicio de telefonía que califica, servicio de internet o un plan agrupado de telefonía e internet. Usted elige cómo aplicar el descuento al seleccionar su proveedor.
¿Necesito un número de Seguro Social para solicitar Lifeline?
Necesita proporcionar identificación al solicitar. El Verificador Nacional acepta un número de Seguro Social, número de identificación tribal u otra identificación emitida por el gobierno según su situación.
¿Cuánto tarda en aprobarse Lifeline?
Muchos solicitantes reciben una decisión en minutos al solicitar en línea a través del Verificador Nacional. Si se necesita documentación adicional, el proceso puede tomar algunos días a algunas semanas.
¿Qué pasa si mi ingreso cambia después de inscribirme en Lifeline?
Debe recertificar su elegibilidad cada año. Si su ingreso sube por encima del 135% de las Pautas de Pobreza Federal y ya no participa en un programa que califica, deberá desinscribirse de Lifeline en su próxima recertificación.
Verifique su elegibilidad para Lifeline y otros programas
¿No está seguro de si califica para Lifeline u otros programas de asistencia? Use nuestra herramienta gratuita de evaluación para verificar su elegibilidad para Lifeline, SNAP, Medicaid y más en solo unos minutos. La herramienta cubre programas en los 50 estados y le muestra el valor estimado de los beneficios que podría estar perdiendo.
