Medicare vs Medicaid

Diferencias Clave Entre Medicare y Medicaid

Medicare y Medicaid son ambos programas de salud del gobierno, pero funcionan de maneras muy diferentes. Los nombres suenan parecidos, lo que causa mucha confusión. Aquí presentamos un desglose claro de cómo funciona cada programa.

Medicare es un programa federal administrado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). Proporciona seguro médico a personas de 65 años o más, y a algunas personas más jóvenes con discapacidades. Sus ingresos no afectan si califica para Medicare. La mayoría de las personas obtienen elegibilidad para Medicare al trabajar y pagar impuestos de Medicare durante al menos 10 años (40 trimestres). Aproximadamente 67 millones de estadounidenses están inscritos en Medicare a partir de 2026.

Medicaid es un programa conjunto entre el gobierno federal y cada estado. Proporciona cobertura de salud a personas con bajos ingresos, sin importar la edad. Cada estado administra su propio programa de Medicaid con sus propias reglas, aunque todos los estados deben seguir las pautas federales. Aproximadamente 79 millones de personas están inscritas en Medicaid en todo el país. Puede obtener más información sobre la elegibilidad de Medicaid en su estado.

La mayor diferencia en cobertura es el cuidado a largo plazo. Medicare solo cubre hasta 100 días de enfermería especializada después de una estadía en el hospital. No cubre el cuidado continuo en hogares de ancianos ni la ayuda con actividades diarias en el hogar. Medicaid, por otro lado, es el mayor pagador de cuidado a largo plazo en los Estados Unidos. Cubre estadías en hogares de ancianos, auxiliares de salud en el hogar y servicios de cuidado personal en la mayoría de los estados. Aproximadamente el 62% de todos los residentes de hogares de ancianos en EE.UU. tienen su cuidado pagado por Medicaid.

El costo es otra diferencia importante. Medicare cobra una prima mensual de $202.90 por la Parte B (seguro médico) en 2026, más deducibles y copagos por la mayoría de los servicios. El deducible de la Parte A para una estadía hospitalaria es de $1,676 en 2026. La cobertura de medicamentos recetados de la Parte D requiere una prima separada. Medicaid es gratis o de muy bajo costo para las personas que califican. La mayoría de los inscritos en Medicaid no pagan primas y solo copagos pequeños, generalmente de $1 a $4 por visita. Para detalles completos sobre los costos de Medicare, visite Medicare.gov.

Medicare tiene cuatro partes. La Parte A cubre estadías hospitalarias. La Parte B cubre visitas médicas y atención ambulatoria. La Parte C (Medicare Advantage) es una forma alternativa de obtener la Parte A y la Parte B a través de aseguradoras privadas. La Parte D cubre medicamentos recetados. Puede leer nuestra guía completa de Medicare para un desglose completo de cada parte.

¿Puede Obtener Tanto Medicare Como Medicaid?

Sí. Aproximadamente 12.8 millones de estadounidenses tienen tanto Medicare como Medicaid al mismo tiempo. Estas personas se llaman "doblemente elegibles". Si tiene 65 años o más y bajos ingresos, puede calificar para ambos programas.

Cuando tiene ambos, Medicaid puede ayudar a pagar los costos que Medicare no cubre. Medicaid puede pagar su prima de la Parte B de Medicare ($202.90/mes), la prima de la Parte A (si tiene una), deducibles y copagos. Esto ahorra a las personas doblemente elegibles miles de dólares cada año. Medicaid también cubre servicios que Medicare no cubre, como el cuidado a largo plazo en hogares de ancianos, atención dental, visión y audífonos en muchos estados.

Los Programas de Ahorro de Medicare son un tipo específico de ayuda de Medicaid para beneficiarios de Medicare. Estos programas pagan algunas o todas sus primas de Medicare y costos compartidos. Hay cuatro niveles basados en los ingresos, y puede solicitar a través de su oficina estatal de Medicaid.

Si califica para ambos programas, también puede ser elegible para Ayuda Adicional (Subsidio para Personas de Bajos Ingresos) con los costos de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare. Este programa puede reducir sus copagos de medicamentos a $0 a $11.20 por receta.

Muchos estados también ofrecen Planes de Necesidades Especiales Duales (D-SNP), que son planes Medicare Advantage diseñados para personas que tienen tanto Medicare como Medicaid. Estos planes coordinan sus beneficios de ambos programas en un solo plan, facilitando la obtención de atención. Pregunte en su oficina estatal de Medicaid sobre las opciones de D-SNP en su área.

Ser doblemente elegible no significa que deba elegir un programa sobre el otro. Ambos programas trabajan juntos para brindarle más cobertura a menor costo que cualquiera de los programas por separado. Si cree que podría calificar, verifique su elegibilidad aquí.

¿Para Cuál Debería Solicitar?

El programa adecuado depende de su edad, ingresos y situación. Estos son los escenarios más comunes:

Si tiene 65 años o más con bajos ingresos: Solicite ambos. Es probable que sea elegible para Medicare por su edad y Medicaid por sus ingresos. Comience verificando su elegibilidad para ambos programas. En la mayoría de los estados, una persona soltera con ingresos menores a $1,715/mes puede calificar para Medicaid junto con Medicare.

Si es menor de 65 años con una discapacidad: Comience con Medicaid, que puede obtener de inmediato según sus ingresos. Si recibe el Seguro de Discapacidad del Seguro Social (SSDI), automáticamente obtendrá Medicare después de 24 meses de pagos de SSDI. También puede calificar para SSI, que proporciona pagos mensuales en efectivo y Medicaid automático en la mayoría de los estados.

Si es menor de 65 años con bajos ingresos pero sin discapacidad: Medicaid es su opción principal. En los 40 estados que expandieron Medicaid, los adultos menores de 65 años con ingresos de hasta el 138% del nivel federal de pobreza ($21,597/año para una persona soltera en 2026) califican para cobertura. Si sus ingresos están por encima de los límites de Medicaid, verifique si califica para planes del mercado ACA con créditos fiscales para primas.

Si tiene 65 años o más con ingresos más altos: Medicare es su cobertura principal. La mayoría de las personas obtienen la Parte A (seguro hospitalario) sin prima si ellos o su cónyuge pagaron impuestos de Medicare por más de 10 años. Necesitará la Parte B para visitas médicas y la Parte D para recetas. Considere un plan de Suplemento de Medicare (Medigap) para cubrir las brechas. Use nuestro evaluador gratuito para verificar si califica para algún programa de ahorro.

Preguntas Frecuentes

¿Qué sucede si tengo tanto Medicare como Medicaid?

Medicare se convierte en su seguro principal y paga primero por los servicios cubiertos. Luego Medicaid paga los costos restantes como copagos y deducibles. Medicaid también cubre servicios que Medicare no cubre, incluyendo cuidado a largo plazo, dental y visión en muchos estados. No necesita elegir entre ellos. Tener ambos le brinda la cobertura más amplia disponible.

¿Es Medicare gratis?

La Parte A (seguro hospitalario) no tiene prima para la mayoría de las personas que trabajaron y pagaron impuestos de Medicare durante al menos 10 años. La Parte B (visitas médicas, atención ambulatoria) cuesta $202.90/mes en 2026 para la mayoría de las personas. Las primas de la Parte D (recetas) varían según el plan. También paga deducibles y copagos. Si tiene bajos ingresos, los Programas de Ahorro de Medicare pueden pagar sus primas por usted.

¿Medicaid cubre cosas que Medicare no cubre?

Sí. Medicaid cubre varios servicios que Medicare no cubre, o cubre solo de manera limitada. Estos incluyen cuidado a largo plazo en hogares de ancianos, cuidado personal en el hogar, atención dental para adultos, exámenes de visión y anteojos, audífonos y transporte a citas médicas. Los servicios exactos varían según el estado. Consulte el programa de Medicaid de su estado para más detalles.

¿Puedo cambiar de Medicaid a Medicare?

No se "cambia" de uno al otro. Son programas separados con diferentes reglas de elegibilidad. Cuando cumple 65 años, se vuelve elegible para Medicare según su edad. Si sus ingresos aún son lo suficientemente bajos, puede mantener Medicaid también. Si sus ingresos están por encima de los límites de Medicaid, hará la transición a Medicare como su cobertura principal. Contacte su oficina local del Seguro Social o llame al 1-800-772-1213 para inscribirse en Medicare.

¿Qué son los Programas de Ahorro de Medicare?

Los Programas de Ahorro de Medicare (MSP) son programas estatales de Medicaid que ayudan a pagar los costos de Medicare. Hay cuatro niveles: Beneficiario Calificado de Medicare (QMB) paga sus primas de la Parte A y Parte B más deducibles y copagos. Beneficiario de Medicare de Bajos Ingresos Especificado (SLMB) paga su prima de la Parte B. Individuo Calificado (QI) también paga primas de la Parte B para personas con ingresos ligeramente más altos. Individuos Discapacitados y Trabajadores Calificados (QDWI) paga primas de la Parte A. Obtenga más información en nuestra página de Programas de Ahorro de Medicare.

¿Obtengo Medicaid automáticamente cuando cumplo 65 años?

No. Cumplir 65 años lo hace elegible para Medicare, no para Medicaid. La elegibilidad de Medicaid se basa en los ingresos, no en la edad. Si tenía Medicaid antes de cumplir 65, puede mantenerlo si sus ingresos permanecen por debajo del límite de su estado. Necesitará solicitar Medicare por separado. En la mayoría de los estados, su oficina de Medicaid le ayudará a coordinar la transición. Verifique su elegibilidad para ambos programas para ver para cuáles califica.

¿Cuál es el límite de ingresos para Medicaid si tengo Medicare?

Los límites de ingresos para doble elegibilidad varían según el estado. En la mayoría de los estados, una persona soltera con ingresos de hasta aproximadamente $1,715/mes (100% del nivel federal de pobreza) puede obtener beneficios completos de Medicaid junto con Medicare. Los Programas de Ahorro de Medicare tienen límites más altos: hasta aproximadamente $1,882/mes para QMB y $2,123/mes para SLMB en 2026. Algunos estados establecen límites aún más altos. Use nuestro evaluador gratuito para verificar según su estado e ingresos.

¿Cómo solicito tanto Medicare como Medicaid?

Solicite Medicare a través de la Administración del Seguro Social en ssa.gov o llamando al 1-800-772-1213. Solicite Medicaid a través de la agencia de Medicaid de su estado. Puede encontrar la solicitud de su estado en Medicaid.gov. Muchos estados permiten solicitar en línea. También puede verificar su elegibilidad para ambos programas en aproximadamente 5 minutos usando nuestro evaluador gratuito, que le indicará dónde solicitar.